CUANDO LOS PECHOS HABLAN

MÉRY LAURENT

María Luisa Arnaiz

 Mujer limpiando la tina (Méry Laurent), Degas

   Todos decían: “elle parle mieux avec les seins qu’avec les lèvres”, habla mejor con los pechos que con los labios, y extasiado se quedó Manet el día en que la vio entrar en su estudio y pararse ante un cuadro que le habían rechazado, “La linge”, diciendo con ardor: “Mais c’est très bien cela!”. Él, encantado, le replicó: “Mais qui êtes vous donc, madame, pour trouver bien ce que tout le monde trouve mal?” Méry Laurent, nombre artístico de Anne Rose Louviot, hija de una lavandera del mariscal Canrobert de cuyo acoso tuvo que huir a los dieciséis años, refugiándose en un orfanato parisino, era una cocotte que había triunfado en los escenarios y que, en el momento de la anécdota citada, estaba mantenida por un riquísimo dentista norteamericano, Thomas Wiltberger Evans, al servicio de Napoleón III. Naturalmente se convirtió en amante de Manet, que subía a su apartamento cuando ella agitaba un pañuelo en señal de que el odontólogo se había ido. Se cree que la que inspiró la Odette de Proust y la Nana de Zola es la representada en el pastel adquirido por un anticuario en 1997 en un rastro de Ginebra, por el que pagó quince francos suizos (doce euros).

Méry Laurent aux seins nus, atribuido a Manet, 1879